Muita gente não sabe, mas a reciclagem do isopor é totalmente possível. Muito comum em nosso dia a dia, esse tipo de plástico é utilizado em embalagens, caixas térmicas, enchimento de móveis e muitos outros produtos que a maioria das pessoas nem imaginam.
Embora seja muito útil, de forma geral, o descarte na natureza pode trazer sérios prejuízos para o meio ambiente, principalmente para a fauna. Sendo assim, reciclar o material é a melhor alternativa para aumentar sua vida útil e continuar usufruindo de seus benefícios.
Pensando nisso, em 2002, a Santa Luzia revolucionou sua cadeia produtiva ao substituir sua matéria-prima inicial, madeira, por matérias-primas provenientes da reciclagem, como o poliestireno expandido (EPS ou Isopor®).
Dessa forma, coletamos o material por meio de parcerias com mais de 210 cooperativas de catadores espalhadas pelo Brasil — atividade que gera mais de 3.800 empregos. Até o momento, foram mais de 86 milhões de quilos de isopor reciclado.
Então, quer saber como o processo de reciclagem acontece e outras informações sobre o assunto? Continue a leitura e confira!
Quais são os tipos de reciclagem de isopor?
Você sabia que há mais de um tipo de reciclagem de isopor? De maneira geral, podemos dizer que existem 3 formas de reciclar o material. A seguir, confira quais são elas.
Reciclagem mecânica
Essa é a reciclagem de isopor mais comum. Na reciclagem mecânica o isopor é separado e higienizado, evitando que peças contaminadas entrem no processo. Ainda que seja possível efetuar a limpeza por meio de equipamentos específicos, nem sempre o custo é viável.
Após a primeira etapa, o material passa por um processo para que seja transformado em flocos. Então, ele é derretido e granulado, servindo de matéria-prima para vários produtos.
Reciclagem energética
Nesse caso, o poliestireno expandido é usado na produção de energia térmica, já que o material apresenta alto poder calorífico — quantidade de energia interna contida no combustível. Para tanto, o isopor é colocado em um forno industrial e a queima de gases, aspirados por caldeiras, permitem a geração de vapor.
O vapor passa por turbinas com pás que se movimentam com esse processo, gerando energia cinética que resulta em eletricidade ou calor. Esse é um processo com custo mais elevado e ainda não é utilizado em larga escala no Brasil, mas já é bastante popular em alguns países desenvolvidos, como o Japão.
Reciclagem química
O material é reutilizado para produção de outras substâncias, como óleos, gases, solventes, cola e, até mesmo, sola de sapato. Nesse caso, são realizadas reações químicas para que o isopor retorne a sua composição inicial, funcionando como matéria-prima.
Entre as vantagens dessa alternativa estão a redução do consumo energético no processo e a possibilidade de utilizar os diferentes tipos de plástico.
Aqui, entretanto, existem restrições ao uso: embalagens de alimentos, por exemplo, não devem ser fabricadas a partir desse processo. A reutilização das peças produzidas com o material reciclado também nem sempre será possível.
Em quais itens o isopor pode ser transformado?
Um dos pontos mais interessantes sobre a reciclagem do isopor é a quantidade de itens nos quais os resíduos podem ser transformados. Por exemplo, em relação a objetos gerais do dia a dia, ele pode ser transformado em:
- cabides;
- canetas;
- embalagens em geral;
- molduras de quadros;
- calçados;
- brinquedos;
- revestimentos;
- acabamentos;
- decorações diversas.
Além disso, vale ressaltar a sua aplicação na construção civil. Na parte de acabamento, o EPS reciclado pode ser transformado em:
É nesse nicho de produtos que a Santa Luzia utiliza o material. Assim, garantimos novos usos para os resíduos, viabilizando a reciclagem e a continuidade do ciclo de vida do isopor.
Quais são os benefícios da reciclagem de isopor?
Como dissemos anteriormente, a reciclagem do isopor possibilita a continuidade do uso do material de forma consciente. Nos tópicos seguintes, conheça os demais benefícios dessa prática.
Sustentabilidade
A sustentabilidade é um tema cada vez mais falado mundialmente. Isso porque os recursos naturais do planeta estão escassos. Assim, por meio dela é possível reduzir os impactos ambientais do uso de materiais.
Ao produzir uma matéria-prima ou produto, a água, energia e outros recursos são empregados. Ao reciclar, evita-se que mais desses bens sejam utilizados. Ou seja, dá para economizar as fontes não renováveis, transformando o material em algo sustentável por mais tempo.
Versatilidade
O EPS reciclado pode ser utilizado nas mais variadas formas. Sua versatilidade permite que a indústria o transforme em diversos produtos, inclusive na construção civil. Ele pode ser misturado à areia e ao cimento, resultando em um concreto leve para preenchimento de lajes, ou usado na produção de telhas termoacústicas.
Ainda, como você já viu, existem itens em diversos ramos e mercados que podem ser desenvolvidos a partir da reciclagem desse material.
Geração de empregos
A geração de empregos é uma questão muito importante, ainda mais nos dias atuais. Com as cooperativas de reciclagem, muitas pessoas que não têm oportunidades no mercado de trabalho podem ter a chance de trabalhar e gerar renda para a família.
Além dos catadores, o aumento no volume do material reciclado abre caminhos para novos mercados. Isso acontece porque serviços e produtos são criados, movimentando a economia e ajudando a minimizar os impactos sociais.
Proteção do meio ambiente
O isopor é um plástico muito resistente e leva anos para se decompor. Dessa maneira, se descartado incorretamente, pode prejudicar o meio ambiente, especialmente os animais. Por exemplo, aves litorâneas e vidas marinhas podem ingerir pedaços e partículas do EPS, o que pode desencadear doenças e, até mesmo, a morte dos animais.
Portanto, reciclar o isopor evita que o material chegue até eles, prevenindo mortes e outros desastres ambientais. Além disso, reduz o desmatamento, já que a cada 300 toneladas de isopor reciclado, evita-se o corte de 5 mil árvores. Você já tinha pensado nisso?
Como realizar a destinação correta do isopor?
Sabendo mais sobre as vantagens da reciclagem do isopor, é preciso saber como garantir a destinação correta dos resíduos. Afinal, esse é um passo fundamental para que as empresas que trabalham com esse processo consigam manter a atuação e transformar o material em diferentes itens.
A seguir, confira os cuidados que devem ser observados:
Entenda o seu papel nesse processo
Por muito tempo, as pessoas acreditaram que o isopor não era um material reciclável e que, por isso, ele era altamente prejudicial à natureza. Além disso, é comum que algumas empresas e catadores não coletem resíduos de isopor por ser um material leve, mas que ocupa muito espaço. Logo, isso reduz a capacidade de coleta deles.
Questões assim fizeram com que muitas pessoas e empresas deixassem de se preocupar com a destinação correta do isopor. Entretanto, com uma
boa pesquisa, é possível encontrar meios de garantir a destinação adequada.
Desse modo, é importante entender o seu papel no ciclo de reciclagem como consumidor: adotar a coleta seletiva e buscar os meios adequados para o descarte, ainda que isso exija uma atuação mais ativa, é fundamental no processo.
Garanta que o material esteja apropriado para a reciclagem
Outro passo importante é assegurar que o material esteja apropriado para a reciclagem. Para isso, é importante limpar o isopor, especialmente em embalagens de alimentos e outros itens semelhantes. Lave com água e sabão neutro e seque o produto.
A ideia é evitar que fiquem resíduos de alimentos e outras substâncias que podem causar danos no produto e, até mesmo, impedir a correta reciclagem. É o caso de etiquetas e colas, que ajudam a acumular sujeiras.
Outro ponto relevante é entender o que não impede a reciclagem: embora seja importante limpar o material, saiba que manchas de molho ou gordura não atrapalham o processo.
Procure locais apropriados para o descarte
Por fim, como você viu, encontrar os meios corretos de descartar é uma responsabilidade de todos — e isso significa não jogar o isopor no lixo comum. Então separe-o com a coleta seletiva e, caso eles não peguem o material, pesquise outros caminhos disponíveis para isso. Por exemplo, Santa Luzia proporciona uma estrutura completa para auxiliar no processo.
Para tanto, você pode entrar em contato diretamente com a nossa fábrica por meio do telefone (48) 3651-1346. Também é possível enviar uma mensagem para o e-mail reciclaeps@industriasantaluzia.com.br ou em nosso WhatsApp (48) 3651-1346 (CIC — Central de Inteligência para Compra de Matéria-Prima).
Como é feita a reciclagem do isopor na Santa Luzia?
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É comum que as pessoas tenham curiosidade em saber como é feito o processo de reciclagem do isopor na Indústria Santa Luzia. Por isso, descrevemos as etapas neste tópico. Veja o passo a passo adotado:
Triagem e controle de qualidade
Para atingir tal nível de know-how, investimos em técnicas sofisticadas para compactar e transportar o material até nossa fábrica. Uma vez em nosso parque fabril, o maior entre os moldureiros da América do Sul, o material bruto passa por uma triagem.
Por se tratar de um material reciclável, há a possibilidade de ter contaminantes que se diluem no poliestireno e que podem comprometer a qualidade do produto. Por esse motivo, o controle de qualidade, desde o recebimento da matéria-prima, é muito importante.
Compactação
Como o Isopor é composto em 98% de ar, precisamos fazer a compactação por meio de máquinas para retirar o ar contido em seu interior e viabilizar a logística.
Em algumas cooperativas, as máquinas de compactação do isopor são alocadas por regime de “locação” para que a logística do poliestireno seja viabilizada. Assim, existem situações em que empresas destinam os resíduos de isopor que geram para a Santa Luzia reciclar.
Moagem e peletização
Com as borras formadas, já podemos chamar o material apenas de poliestireno. Para que a matéria-prima possa ser limpa, precisamos reduzir o tamanho das borras em processo de moagem.
O material moído segue para a peletização, que retém a contaminação do material em telas e transforma em um material que poderá ser utilizado em outros processos produtivos.
Extrusão, acabamento e venda
É a partir da extrusão que os perfis decorativos de EPS começam a ganhar forma. Depois de prontos e embalados, os produtos estão prontos para desbravar os mais de 4 mil pontos de venda em 400 cidades pelo país.
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A Santa Luzia fornece treinamento para que seja feita uma pré-triagem dos resíduos nas empresas geradoras. Assim, evitamos o envio de materiais contaminados, reduzindo o tempo de fabricação dos produtos. Por isso, temos profissionais dedicados exclusivamente para novas parcerias e fornecedores.
Como você pôde conferir neste artigo, a reciclagem de isopor oferece diversos benefícios para a sociedade. Ao ser retirado da natureza, o material gera empregos, minimizando os impactos ambientais e sociais. Na Indústria Santa Luzia, ele se transforma em produtos de excelente qualidade, durabilidade e acabamento para deixar os imóveis ainda mais bonitos e sofisticados.
Se interessou pela reciclagem de isopor? Aproveite e conheça os processos de logística reversa da Santa Luzia!
